De nombreux immigrants aux États-Unis ont été séparés de leur famille et placés dans des centres de détention, souvent sans la possibilité de communiquer librement avec leurs proches. En réponse, l’Église catholique, aux côtés d’organismes sans but lucratif et d’autres communautés de foi , travaille côte à côte pour apporter la foi, l’espoir et les sacrements à ceux qui se sentent oubliés — surtout pendant la Semaine sainte.
Le Jeudi saint, un petit groupe de membres du clergé — dont le père Paul Keller, CMF, provincial des missionnaires clarétiens aux États-Unis et au Canada — a obtenu l’accès au centre de détention de Broadview, en Illinois. Cette visite n’a été possible qu’après qu’une ordonnance du tribunal obligeait les autorités à autoriser les soins pastoraux à l’intérieur de l’établissement. Ils sont revenus à nouveau le Vendredi saint et le samedi saint.
À l’intérieur, le père Keller et les autres chefs religieux ont rencontré de petits groupes de quatre à cinq détenus, s’adressant à un total de 14 personnes. Ils priaient avec eux, écoutaient leurs histoires et offraient un moment de connexion humaine dans un lieu souvent marqué par l’isolement.
« C’est ce à quoi Jésus nous a appelés », a expliqué le père Paul.
« C’est ce à quoi Jésus nous a appelés. »
– Père Paul Keller, CMF
Le père Keller a partagé qu’il visite des centres de détention depuis des années. Il a exprimé son inquiétude face aux politiques récentes qui ont restreint l’accès aux soins spirituels — ce qu’il a qualifié d’inutile et profondément préoccupant.
Au cours de la visite, les détenus ont été amenés menottés. Lorsque le père Keller a posé cette question, un agent a expliqué que c’était dû à un manque de personnel. Même dans ces conditions difficiles, cette rencontre est devenue un rappel puissant de la dignité de chaque personne humaine.
Ces moments — simples, calmes, mais profondément significatifs — témoignent vivantement de la mission de l’Église : être présent, servir et apporter l’amour du Christ à ceux qui souffrent.
Lisez-en plus sur cette rencontre dans le National Catholic Reporter : NCRONLINE
