El padre Tom creció en Pensilvania, en un hogar profundamente católico, donde siempre veía esta imagen: un capellán franciscano, amigo íntimo de la familia, sosteniéndolo en brazos cuando era un bebé. Esa imagen nunca se le borró de la mente. Ese era el hombre en el que quería convertirse.

Así que, al llegar a octavo curso, solicitó ingresar en un seminario menor franciscano. Pero su propio párroco se negó a firmar los documentos. Le dijo: «Serás sacerdote diocesano». El padre Tom no se rindió. Se incorporó a la archidiócesis y fue ordenado en 1976, a la edad de 26 años. Dedicó veintidós años de fiel y amoroso servicio a las parroquias, las escuelas y la capellanía.

Pero quien conoce al padre Tom sabe que nunca fue alguien capaz de quedarse callado. Su conciencia le llevó a unirse al Movimiento Plowshares, un movimiento pacifista que se opone a las armas nucleares. Se enfrentaba a una posible condena de 30 años de cárcel. Al final, cumplió 90 días. Y cuando un responsable diocesano le dijo: «Tom, ninguna diócesis te quiere», no se opuso. Se fue a un retiro de silencio de 30 días y escuchó.

A las dos de la madrugada, Dios le respondió. Una voz que se abrió paso a través de su sueño, clara como el agua: «Ve con los claretianos». Ni siquiera sabía quiénes eran. A la mañana siguiente buscó información sobre los Misioneros Claretianos y les llamó por teléfono.

El P. Tom se unió a los Misioneros Claretianos en 1998 y nunca ha dejado de hacerlo: pastoral juvenil, formación, Jamaica, pastoral universitaria, justicia social… cincuenta años diciendo «sí».

Y sigue aquí. Sigue escuchando. Sigue yendo allá donde Dios le envíe.